‘Het uitbreken van tegels is vast het makkelijkste deel.’ In de reeks ‘Cities Reimagined’ bespreekt Johannes Riegler met Loes Verschuere (Stad Gent), Anika Depraetere (Hogent) en inwoonster Flore Provost waarom ontharden een technische én een maatschappelijke ingreep is.
Nog geen jaar geleden was de Ploegstraat in Ledeberg een typische, door auto’s gedomineerde straat. Vandaag is de straat groener en heerst er een gevoel van samenhorigheid. De bewoners hielpen mee bij het kiezen van de beplanting, legden samen de straattuinen aan en staan nu zelf in voor het onderhoud.
Everybody needs good neighbours
‘Dit hele proces heeft zeker een nieuwe dynamiek tussen de bewoners op gang gebracht’, zegt Loes Verschuere (Groendienst, Stad Gent). Ze zag hoe mensen in amper een paar maanden tijd dichter bij elkaar kwamen. ‘Door zelf voor het groen te zorgen, krijgen buren een gevoel van eigenaarschap. Het gaat om hún planten en hún straat. Daardoor komen ze de deur uit en leren ze elkaar kennen.’
‘Klopt helemaal’, zegt buurvrouw Flore Provost, een van de drijvende krachten achter de betrokkenheid van de buurt. ‘Een project als dit biedt je een geweldige kans om de mensen die om je heen wonen te leren kennen. Het maakt het zoveel makkelijker om een praatje te maken, hallo te zeggen, even te glimlachen…’
‘Voor veel bewoners heeft het initiatief van de straat echt een thuis gemaakt’, zegt onderzoekster Anika Depraetere (Hogent). ‘Een buur met wie ik sprak, vatte het heel treffend samen: ‘Een jaar geleden kwam ik thuis van mijn werk als ik mijn voordeur opendeed. Nu ben ik al thuis zodra ik onze straat in fiets.’
Ontdek wat er verandert als bewoners samen hun straat aanpakken (podcast in het Engels)
.jpg)
