Hoe kunnen we de stad sneller vergroenen en vooral: hoe doen we dat samen met de bewoners? Begin september kwamen 14 collega’s uit Rotterdam kijken hoe we het in Gent aanpakken. Volgend jaar volgt de omgekeerde trip naar Nederland.
Met het EUI-project (European Urban Initiative) Greening without Borders wil Rotterdam de wijk Oud-Mathenesse groener en klimaatbestendiger maken door niet alleen de openbare ruimte, maar ook private tuinen aan te pakken. Omdat veel grond in privébezit is, werkt de stad samen met bewoners om tuinen en gemeenschappelijke plekken te ontharden en te vergroenen. Ze worden actief betrokken en kunnen groene vaardigheden en werkervaring opdoen. Een speciaal groenfonds moet verdere vergroening in de buurt stimuleren.
Experimenteren en kopiëren
Het klinkt bekend in de oren? Inderdaad, de gelijkenissen met het Gentse Rewild the City zijn groot. Ook dat project mikt op het sneller vergroenen van publieke én private gronden. Volledig in de geest van EUI, waarmee de Europese Unie steden ondersteunt bij de aanpak van hun uitdagingen en daarmee andere steden wil inspireren, kijken we bij elkaar over het muurtje en delen we ideeën, vragen en mogelijke oplossingen voor gelijkaardige problemen.
Op vrijdag 11 september kwam de Rotterdamse delegatie op bezoek in Gent. Medewerkers van de Gemeente Rotterdam, maar ook actieve buurtbewoners en vrijwilligers uit de wijk. Tijdens een fietstocht maakten ze kennis met de Koerkrakers, die de Gentenaars ondersteunen bij het uitbreken van hun koer, en de manier waarop bewoners bij het vergroenen van hun straat worden betrokken. In de tijdelijke invulling Buurtpark Hãm volgden workshops rond het betrekken van bewoners, het bewust en gezamenlijk kiezen van plekken om te ontharden, financiering, en de manier waarop succesvolle EUI-experimenten later kunnen worden verankerd.
Andere stad, zelfde vraagstukken
Miranda Nauta (programmamanager groenbeleid bij de Gemeente Rotterdam): ‘Het is zo boeiend om te zien hoe een stad als Gent omgaat met de problemen die we zelf ook kennen. Hoe brengen we meer groen, hoe gaan we om met parkeerplaatsen die verdwijnen, hoe houden we bewoners aan boord? Het was bijzonder interessant om te horen hoe Gent in Ledeberg al in een heel vroege fase de bewoners bij het nieuwe groen in de straat betrok: ‘jullie mogen mee de planten kiezen, we gaan jullie volop ondersteunen en daarna gaan jullie zelf voor het groen zorgen’. Als je ziet hoe mooi de Ploegstraat er vandaag uitziet, heeft die aanpak zeker gewerkt.’
‘Helemaal akkoord’, zegt Niko Kühn van bewonersgroep De Groene Buren. ‘Door de bewoners al van in het begin bij de plannen voor meer groen te betrekken, ontstaat er al een sterke community tijdens het proces. Dat maakt het een stuk makkelijk om hen ook achteraf bij de zorg voor de planten een rol te geven. Ook bij ons zijn bewoners blij als we aankondigen dat we een dagje samen gratis planten in de grond zullen steken, maar omdat de actie op zichzelf staat, is het veel moeilijk om hen achteraf te blijven betrekken.’
De Groene Buren
Heel wat om over na te denken, ook voor de collega’s uit Gent. ‘Het verhaal van De Groene Buren, een initiatief dat bewoners van Oud-Mathenesse samenbrengt rond het groen in hun buurt, vond ik bijzonder straf’, zegt Julie Dhont (Dienst Milieu en Klimaat, Stad Gent). ‘Ooit zijn ze gestart met 6 inwoners en intussen is dat uitgegroeid tot een grote groep buurtbewoners die zich actief blijft inzetten. Vanuit de buurt ondersteunen ze inwoners niet alleen bij het aanleggen, maar ook bij het onderhouden van publiek en privaat groen. Met een buurtkwekerij, het uitlenen van gereedschap en gezamenlijke acties maken ze het heel concreet en laagdrempelig om mee te doen. Ik vond het inspirerend om te zien hoe ze door samen aan de slag te gaan niet alleen meer groen in de buurt brengen, maar ook meer betrokkenheid en verbinding tussen bewoners creëren.’
‘De Groene Buren zijn inderdaad zeer belangrijk voor de wijk’, zegt Miranda. ‘Ik kijk ernaar uit om hun werk volgend jaar aan de Belgische collega’s te laten zien. Fijn ook om vast te stellen dat Gent vandaag al initiatieven uit Rotterdam overneemt. Na 2 Rotterdamse edities van het Groene Doeners Festival, waarmee de Stichting Opzoomer Mee de bewoners stimuleert om hun buurt te vergroenen, is er nu ook een eerste editie in Gent. Dat toont hoe waardevol het is om voortdurend met bevriende steden van gedachten te wisselen.’
Gallery
